泵是一种通用机械，同时又是一种耗能设施。据资料统计显示，我国建国以来建起的数万座泵站的用电量约占全国总发电量的20%，耗电量巨大。然而大多数泵站因容量偏大，运行效率低，能源浪费也十分严重。装置效率普遍低于50%，远低于原水利部颁发的55%。元用功率达泵站装机容量的30%～50%。一方面通过新的水力模型或制造技术将效率从现有水平再提高1%也是困难的，另一方面泵在运行时其效率下降10%却是常事。

目前，离心泵及泵站在运行方面及实际生产中存在的主要问题是:
（1）泵站中的水泵在多数情况下实际工况常偏离其设计工况，使运行效率大大降低。
（2）在我国大多数离心泵站中，尤其在水位变幅较大的泵站中，泵站经常在低效率工况下运行，造成了能量的大量浪费。
（3）一些大功率离心泵尚无法在实验室测试其性能。

  为满足用水要求和经济运行的目的，往往需要改变流量、扬程使其工作点发生变化。叶轮机械内部流动分析一直是研究的热点问题，由于叶轮的旋转和表面曲率所引起的哥氏力和离心力，使叶轮内的流动相当复杂，且常伴有流动分离和尾迹流等。所以至今尚未见到完全应用三元理论设计出令人满意的离心泵。

  一直以来，国内外的泵制造厂家对于新泵的研制普遍采用以下程序：先设计几个叶轮、泵壳，然后建立模型，最后上试验台，通过修改、设计、再试验等程序，直到满足用户的要求。如此繁琐的过程造成了大量的时间、人力和财力的消耗。如果能依据设计出来的泵的叶轮、蜗壳（导叶）等水力参数预估泵的特性曲线，显然能减少泵的模型制作、试制、试验费用，缩短设计、制造周期，具有很现实的意义。

  据资料显示，在1998年清华大学主办的第三届国际泵与风机学术会议上，发表的论文有85%来自大专院校和科研单位，国内主要泵制造厂几乎无论文发表。与国外相比，德国、日本发表的论文比较注重实际，善于解决泵用户和制造厂的棘手问题，并且也很有学术价值。在我国发表的论文中，既有实用价值又有学术意义的高水平论文不多，论文普遍缺乏明确的实用性和指导意义。这是由我国校企合作现状和当前经济环境所决定的。
  目前泵技术中的几个重要研究方向：
（1） 性能研究。
（2） 运行与故障诊断。
（3） 汽蚀研究。
（4） 设计与产品开发。
（5)  CFD。
  泵的设计与产品开发、性能研究是泵产品中永无止境的研究方向与热点。这两方面的研究既属于应用研究范畴，又能够丰富泵的基础理论和技术，更容易出成果。